一、前言
进入九十年代以来，随着外语教学的进一步发展，越来越多的小学开始开设外语课，其中主要是英语。社 会力量从事的低年龄英语教学也呈现迅速发展的趋势。不少地区还进行了小学英语教学的实验和研究，并取得 了一些成功的经验。但是，由于众多的原因，现在小学英语教学的质量还不尽如人意，小学英语教学与中学英 语教学存在的衔接问题也越来越明显。
笔者近来有机会与北京、天津、长春、南京、上海、长沙、杭州等地从事低年龄英语教学的教师探讨儿童 英语教学问题。不少教师提出同样的问题：为什么小学阶段学过英语或业余学过英语的学生上初中以后，与没 有学过英语的学生相比，并没有在英语方面显示出优势？看来，小学和社会力量从事的低年龄英语教学的效果 确实存在问题。其实，有关专家早就指出，应该注意小学英语教学的实际效果。有关研究资料也显示，小学就 开始学习英语的学生比起初中开始学习英语的学生在总体英语能力方面并无明显的优势（束定芳，庄智象，19 96）。
小学学过英语的学生上初中后没有显示出优势可能有多方面的原因。比如，这些学生因为学过英语，产生 骄傲自满的情绪，从而失去优势。但是笔者认为，最根本的原因在于小学英语教学的质量以及小学英语教学与 中学英语教学的衔接存在问题。
二、小学英语教学的质量问题
1.缺乏小学英语教学大纲
小学阶段开设英语课的必要性、可行性以及小学英语教学的目的和要求一直是国内外外语教育界及政府教 育部门争论不休的问题。小学生学习外语主要是具有年龄优势，即如果从小开始学习外语，以后在外语方面取 得成功的可能性更大。各方面人士似乎在这一点上已经达成共识。但小学英语教学的效果还取决于很多其他因 素，如师资条件、教学条件、儿童认知能力的发展程度、对母语发展的影响、其他课业的学习负担等等。由于 理论上尚未解决的问题以及现存的人力、物力、财力等问题，我国教育部门的中小学外语教育的政策是：集中 精力抓好中学外语教育，支持一部分城市重点小学进行外语教育，鼓励社会力量从事低年龄外语教育。我国教 育部门对小学外语教育没有提出统一的要求，也没有制订小学英语教学大纲，虽然有的地区已有地方性教学目 的和教学要求，但实际指导作用并不明显。社会力量从事的低年龄英语教学更是放任自流。低年龄外语教育实 际上成为整个外语教育领域的一块“自留地”。
不容置疑，“自留地”外语教学的质量是没有保证的。由于教育部门没有统一的要求，各地区、各学校对 小学英语教学的重视程度存在较大差异，是否开设英语课也基本上由各学校自己决定。有的学校为了争“重点 校”，为了吸引生源，在不具备条件的情况下也开设英语课。有的小学甚至没有专职的英语教师，英语课由聘 请的教师担任。另外，教育部门对小学英语课的检查和评估也不像其他科目那么严格。这种政策性的“暧昧” 态度，是导致小学英语教学质量存在问题的根本原因。
2.缺乏适用的小学英语教材
缺乏适用的教材也是小学英语教学质量不尽如人意的重要原因。由于没有统一的教学大纲，小学英语教学 的教学目的、教学要求、教学内容、教学方法和手段都只能是教师自己说了算。没有统一的教学大纲，编写教 材也就缺乏可靠的依据。就笔者看到的几种教材而言，它们的内容含量和难易程度都存在较大差异。内容太多 或太少，太难或太易，都不会达到满意的教学效果。另外，教材的编写也缺乏科学性和系统性。有的教材没有 注意吸收英语教学研究的最新成果，没有体现新的教学思想，更没有体现儿童学习外语的特点。编排形式也过 于陈旧，不利于激发学生的学习积极性。
多种教材“共存”并不是坏事，但必须是“一纲多本”。在相同的年龄阶段、在相同或基本相同的学习环 境中，外语学习的客观规律是一致的。因此，即使教材在编排形式和教学手段等方面存在差异，但本质上应该 是一致的。适用的教材是保证小学英语教学质量的关键所在。
3.缺乏理论研究
在我国外语教学研究领域里，专门研究小学生外语学习心理及小学外语教学者凤毛麟角，有关小学外语教 学研究的文献也不多见。现有的研究大多以总结实践经验为主，或者是介绍本地区小规模的实验情况。教育科 研机构和大专院校对小学英语教学的研究不多。理论研究的缺乏，不仅不利于指导小学外语教学实践，也不利 于小学外语教师自身素质的提高。很多教师不善于把握小学生学习外语的规律和特点，也没有成功的教学经验 和教学方法可供借鉴。这不仅不利于他们提高自己的教学效果，也不利于他们培养学生的学习兴趣和良好的学 习习惯，从而影响小学外语教学整体质量的提高。
三、小学英语教学与中学英语教学的衔接问题
小学学过英语的学生上初中后没有明显优势的另一重要原因是：小学英语教学与中学英语教学的衔接问题 严重，其中主要是重复学习。
根据我国现行的《九年义务教育全日制初级中学英语教学大纲》，英语是初级中学的一门基础学科，其主 要目的是“使学生获得英语基础知识和为交际初步运用英语的能力，激发学生的学习兴趣，养成良好的学习习 惯，为进一步学习打好初步的基础”。初中教学大纲的适用对象是零起点的学生，大纲的要求是打基础。因此 ，我国目前几种主要的初中英语教材都是零起点的，教师在课堂教学中也主要是针对没有学过英语的学生。这 样，在小学阶段学过英语的学生与没有学过英语的学生同班学习，肯定会造成重复学习。
重复学习不仅是人力、财力和时间的浪费，而且不利于英语学习的正常进展，甚至会产生消极影响。尤其 是目前很多教材和教学思想仍然以传授知识为主。零起点的教材都是介绍基本的英语词汇、基本语法和语音知 识等。有的教材也提倡培养听说能力，但在实际教学中又回到知识为本的模式。这种知识为本的重复学习的危 害更大、少年儿童对新鲜事物往往具有较强的好奇心，稍加引导，他们就会对英语学习产生浓厚的兴趣。但由 于少年儿童缺乏毅力，自控能力差，遇到困难或枯燥无味的内容时容易失去兴趣。如果初一的学生发现所学英 语课的内容都是小学阶段学过的，他们要么产生自满心理，要么觉得枯燥无味，能够踏踏实实继续学习的学生 恐怕不会太多。如果这样的话，他们就不可能在英语学习方面表现出任何优势。
根据教育学的原理，前一阶段的学习要为后一阶段的学习打基础，后一阶段的学习是对前一阶段的学习的 深化和提高。这样，不同阶段的学习就能较好地衔接起来，这是提高学习效果的前提条件。看来，现在的小学 英语教学与初中英语教学的关系还不符合这一原理。我国中学英语教学与大学英语教学的衔接问题已经引起了 英语界和教育部门的重视，有关单位（如北京师范大学）还就这一问题进行了专门的研究。那么现在是否该研 究小学英语教学与初中英语教学的衔接问题了呢？1994年第三次全国小学英语教学研究工作研讨会上，很多代 表认为中小学的英语教学应该而且必须衔接。
四、建议
1.教育部门尽快制订小学英语教学大纲
制订小学英语教学大纲已经迫在眉睫。建议国家教育部有关单位组建一个有广泛代表性的专家小组，全面 考察我国各地区、各类小学开设英语课的现状，对小学开设英语课时间较长、范围较广的地区，全面总结其经 验教训；对还没有开设英语课的地区，认真考察将来开设英语课的可行性。在上述研究的基础上，结合现行的 初级中学英语教学大纲，制订小学英语教学大纲。如果制订全国通用的小学英语教学大纲的条件还不成熟，是 否可以制订区域性的教学大纲，比如针对大中城市和小城市及农村制订不同的大纲；或者根据南北、东西不同 地区的特点制订不同的大纲。
不管制订哪种教学大纲，小学英语教学的目的应该是：培养英语学习兴趣，培养良好的学习习惯和学习策 略，利用儿童外语学习的年龄优势，使他们在英语语音和听说方面打下良好的基础。在现行初中英语教学大纲 尚未修订的情况下，尽量避免小学教学大纲与初中教学大纲的重复。教学大纲制定后应着手编写适用的教材， 并鼓励“一纲多本”。
2.规范和整顿现有小学英语教学
在研究制订小学英语教学大纲的同时，教育部门应该规范和整顿现有小学英语教学。对不具备条件的学校 ，要求他们不要开设英语课。对已开设英语课的学校的教学效果要进行检查和评估，使小学英语教学收到实效 ，并逐步走向正确的发展轨道。在尚未制订全国统一的小学英语教学大纲的情况下，制订地区性的统一要求， 使本地区的小学生毕业后，无论到哪所中学，都能与其他学生保持大致相同的水平，以便初中阶段的统一教学 。对社会力量从事的低年龄英语教学，主管部门要多加监督和指导。
3.广泛开展小学英语教学的研究，加强师资队伍建设
小学英语教学的研究主要包括儿童英语学习心理的研究、学习方法的研究、教学方法的研究、教材的研究 、评估标准和评估手段的研究等。要结合儿童学习英语的特点进行研究，比如语音的研究、认知学习的研究等 。这些研究应该比小学英语教学的开展先行一步，但现在却是落后一步。只有在充分的理论研究的指导下，小 学英语教学才能真正收到实效，才能提高小学英语教学的整体质量。
在开展小学英语教学研究的基础上，加强小学英语教学师资队伍的建设。目前小学英语教师不仅数量少， 而且教师的素质没有保证。很多小学聘请兼职教师，有的甚至临时招聘高中毕业生任教。小学英语教师除了应 该具备一般教师的素质外，还应该在英语语音和听说方面有较深的功底。
一方面要扩大小学英语教师的来源，鼓励师专毕业生到小学任教。同时要重视和完善小学英语教学，提高 小学英语教学的地位，从而吸引更多的英语教师从事小学英语教学工作。
4.除提高教学质量以外，现在的当务之急是研究小学英语教学与初中英语教学如何较好地衔接。现行初中 英语教学大纲颁布不久，要在近期对这一大纲作大的修改是不可能的，关键是在小学英语教学自身挖掘潜力。 如在小学阶段着重培养能力也是解决重复学习的办法之一。现在初中英语教学也提倡能力的培养，但由于中考 、高考“指挥棒”的影响，培养能力收效甚微。如果小学英语教学把重点放在培养能力上，则正好弥补初中阶 段对能力培养的忽视，至少现在如此。另外，还可以采取一些具体措施，如初中生录取以后，根据他们在小学 阶段是否学过英语进行分班，当然最主要的还是要根据他们学习英语的实际效果。这样把英语基础较好的学生 编在一个班，即便使用同样的教材，教师也可以采取加快进度、增加内容、提高要求等手段，保持学生的学习 兴趣，使他们觉得“吃不够”、“还想吃”。
